SINDOOR:THE RED LINE THEY COULDN’T CROSS.

रुद्रकुंड गांव में सुबह की धुंध अभी छंटी भी नहीं थी कि यह खबर आई। स्क्रॉलिंग करती उँगलियों के साथ एक आदमी चाय की दुकान में चिल्लाता हुआ आया, “ऑपरेशन सिंदूर सफल रहा! पहलगाम हमलावरों के नौ ठिकाने नष्ट कर दिए गए ।” जयकारे गूंज उठे। बरगद के पेड़ के पास पैर मोड़कर बैठे बूढ़े लोगों ने मौन प्रार्थना की, आज आलस के बैगर उठने वाले युवा लोग “भारत माता की जय” के नारे लगाने लगे ,इसे देखकर भारतमाता भी सोचती होगी 'हर बार बहरों को सुनाने के लिए धमाका करना पड़ेगा?' ।

लेकिन दुकान के एक शांत कोने में सेवानिवृत्त संस्कृत शिक्षक देवेंद्र बैठे थे, जो चाय की चुस्की लेते हुए सिर हिला रहे थे - ऑपरेशन की अस्वीकृति में नहीं, बल्कि किसी और चीज से जो उन्हें बहुत परेशान कर रही थी, उसने सभी को एक जगह बुलाकर कहा '"खरपतवार को हटाने से पहले आपको उसकी जड़ों का अध्ययन करना चाहिए; इसी तरह, आंतरिक शत्रुओं को जड़ से उखाड़ने से पहले उन्हें समझना चाहिए " एक उत्साही युवा ने पूछा कि '' शत्रु तो बाह्य है आंतरिक कहा है?'' और देवेंद्र वहाँ से हसते हुए घर के लिए निकल गए । दोपहर तक, उन्होंने अपने पोते के टैबलेट पर सुर्खियाँ देख ली थीं। एक प्रमुख समाचार पत्र-द हिंदू के लेखकों के एक समूह ने ऑपरेशन के लिए सिंदूर नाम पर आपत्ति जताई थी। उन्होंने इसे “पितृसत्तात्मक” कहा था। कुछ अन्य ने कहा “पुराना हो चुका है।” देवेंद्र ने आह भरी “वे कितनी आसानी से भूल जाते हैं,” उन्होंने बुदबुदाया।

उस रात, अपने बरामदे की टिमटिमाती लालटेन के नीचे, देवेंद्र ने अपने पोते, आरव, जो शहर का एक पत्रकारिता का छात्र है, को बुलाया और बोलना शुरू किया - गुस्से में नहीं, बल्कि किसी मंदिर की दीवारों को पत्थर-दर-पत्थर ढहाए जाने को देखने वाले की तरह दृढ़ दुख के साथ।

देवेंद्र ने कहा, "एक समय था, जब प्रतीकों का महत्व था। जब एक महिला के बालों के बीच में सिंदूर की एक साधारण रेखा का मतलब सिर्फ शादी की निशानी से कहीं ज़्यादा होता था। यह एक वाचा थी - एक लाल धागा जो उसे उसके परिवार, उसके विश्वास और समाज की निरंतरता से बांधता था। और अब ये शहरी बुद्धिजीवी इसका मज़ाक उड़ाते हैं, क्योंकि उन्होंने बर्बरता को आज़ादी समझ लिया है।"

आरव, जिज्ञासु लेकिन संशयी, ने पूछा, "लेकिन दादाजी, क्या आज़ादी चुनने के बारे में नहीं है? अगर कुछ महिलाओं को लगता है कि सिंदूर उत्पीड़न का प्रतीक है, तो क्या उन्हें ऐसा कहने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए?"

“बेशक, मेरे बच्चे,” देवेन्द्र ने उत्तर दिया, “उन्हें बोलने की अनुमति है। लेकिन जब वे अपनी आवाज़ का उपयोग उन लाखों महिलाओं को दबाने के लिए करते हैं जो इसे गर्व के साथ पहनती हैं, जो इसे अपनी गरिमा के रूप में देखती हैं, न कि अपनी हार के रूप में, तब यह स्वतंत्रता नहीं रह जाती - यह बौद्धिक ब्लैकमेल बन जाती है।”

फिर उसने आरव को एक कहानी सुनाई, जो काशी में उसके अपने गुरु से मिली थी।

“एक बार एक जंगल था जहाँ दो नदियाँ बहती थीं। एक, ज्ञान गंगा, अनुशासन के साथ ज्ञान लेकर आती थी। दूसरी, नशा नदी, भोग के साथ भ्रम लेकर आती थी। ज्ञान गंगा में प्रतिदिन स्नान करने वाला एक समाज मजबूत, शांत और बुद्धिमान हो गया। लेकिन जब युवा पीढ़ी, अनियंत्रित स्वतंत्रता और रोमांच की चमक से मोहित होकर नशा नदी में स्नान करने लगी, तो वे अपने गीत, अपनी परंपराएँ, अपनी भाषा, यहाँ तक कि अपने आपको भी भूलने लगे। जल्द ही, वे एक खोए हुए लोग बन गए - शरीर से मुक्त, लेकिन आत्मा से गुलाम।”

उन्होंने आगे कहा,

"सभ्यताएँ विकसित होती हैं, आरव, लेकिन अपनी जड़ों को काटकर नहीं। डार्विन ने कहा था कि विकास सबसे मजबूत या सबसे बुद्धिमान लोगों का नहीं, बल्कि उन लोगों का होता है जो बदलाव के प्रति सबसे अधिक संवेदनशील होते हैं। लेकिन बदलाव प्रकृति के साथ सामंजस्य में होना चाहिए। जब ​​हम उन रीति-रिवाजों का मज़ाक उड़ाना शुरू करते हैं, जिन्होंने हमारी प्रकृति को आकार दिया है, तो हम विकसित नहीं होते-हम पीछे हट जाते हैं।"

अगले दिन, आरव शहर वापस चला गया। वह कांच की दीवारों वाले न्यूज़रूम, नियॉन लाइट वाले कैफ़े और अपने साथियों के फ़िल्टर किए गए इंस्टाग्राम की दुनिया से गुज़रा, लेकिन उसके दादाजी के शब्दों में कुछ ऐसा था जो उसके साथ चिपक गया। जब उसके सीनियर ने ऑपरेशन सिंदूर के नामकरण की आलोचना करने वाले अख़बार के लेख की प्रशंसा की, तो आरव ताली बजाने से पहले झिझका। पहली बार, उसने सवाल किया कि क्या आधुनिकता हमेशा परिपक्वता का पर्याय थी। कुछ हफ़्ते बाद, वह एक असाइनमेंट के लिए शहर के एक महिला कॉलेज गया। वहाँ, कार्यकर्ताओं और प्रोफेसरों की भीड़ के बीच, उसे दो लड़कियाँ मिलीं जिन्होंने उसे चौंका दिया। एक ने अविवाहित होने के बावजूद गर्व से सिंदूर लगाया था। वह एक शास्त्रीय नर्तकी थी। दूसरी, एक नारीवादी ब्लॉगर ने इसे "विषाक्त परंपरा" कहा। आरव ने उन दोनों से पूछा, "आप ऐसा क्यों महसूस करते हैं?"

नर्तकी ने उत्तर दिया, "मैं इसे इसलिए नहीं लगाती क्योंकि किसी ने मुझसे ऐसा करने के लिए कहा था। मैं इसे इसलिए लगाती हूँ क्योंकि मैं अपनी माँ को हर सुबह इसे लगाते हुए चमकते हुए देखती रही हूँ। यह उसका खुद से बड़ी किसी चीज़ से जुड़ाव था- परिवार, ज़िम्मेदारी,दृढ़ इच्छाशक्ति यहाँ तक कि खुशी। इसने उसे ताकत दी स्वयं के साथ खड़े होने की, ५००० साल के अमूल्य भारतीय धरोहर को महसूस करने की ।"

ब्लॉगर ने उपहास किया। "सिंदूर नियंत्रण का प्रतीक है। यह कभी प्यार के बारे में नहीं था; यह स्वामित्व के बारे में था।"

तब आरव को एहसास हुआ कि सत्य, आस्था की तरह, व्यक्तिपरक हो गया था। लेकिन प्रगति के नाम पर केवल एक पक्ष को बोलने की अनुमति दी जा रही थी।

घर वापस आकर, देवेंद्र एक पत्र लिख रहा था। उसी अख़बार के संपादक को एक पत्र जिसने ऑपरेशन के नाम की निंदा की थी। उसने गुस्से में नहीं, बल्कि कर्तव्य की भावना से लिखा था। उसने पियरे टेइलहार्ड डी चारडिन को उद्धृत किया:

"हम आध्यात्मिक अनुभव वाले मनुष्य नहीं हैं। हम आध्यात्मिक प्राणी हैं जो मानवीय अनुभव कर रहे हैं।"

उन्होंने उन्हें याद दिलाया कि सिंदूर जैसे प्रतीक सिर्फ़ अनुष्ठान नहीं थे - वे अस्त-व्यस्त दुनिया में आध्यात्मिक दिशासूचक थे। उन्होंने लिखा, "आपका नारीवाद, उस महिला को मिटा नहीं सकता जो परंपरा में शक्ति पाती है। विकास विद्रोह नहीं है। यह परिष्कार है।"

उन्होंने पत्र में यह भी बताया कि कैसे पश्चिम, जिसका अनुकरण कई भारतीय बुद्धिजीवी करते हैं, अब आध्यात्मिक शून्यता से जूझ रहा है। परिवार टूट रहे हैं, आस्था त्यागी जा रही है, नैतिकता एल्गोरिदम को आउटसोर्स की जा रही है - यह असीमित स्वतंत्रता का फल है। एक ऐसी स्वतंत्रता जो नग्नता का जश्न मनाती है लेकिन पवित्रता को शर्मसार करती है। एक ऐसी स्वतंत्रता जहां कर्तव्य की अवधारणा को प्रतिगामी और आत्मा को अप्रचलित माना जाता है। उन्होंने चेतावनी दी,

"हमें ऐसा समाज नहीं बनना चाहिए जो प्रबुद्ध महसूस करने के लिए अपनी जड़ें जला दे।"

जैसे-जैसे सप्ताह बीतते गए, देवेंद्र के शब्दों की गूंज सुनाई देने लगी। अन्य पत्र प्रकाशित हुए। महिलाओं-शिक्षिकाओं, माताओं, डॉक्टरों-ने ऑपरेशन के नाम के बचाव में पोस्ट लिखे । एक पोस्ट में कहा गया, "सिंदूर पितृसत्ता नहीं है, यह जीवन के पवित्र ताने-बाने में भागीदारी है।" एक अन्य महिला ने लिखा, "मैं आधुनिक हो सकती हूं, लेकिन मुझे भारतीय होने पर कोई शर्म नहीं है।" आक्रोश से शुरू हुई बहस अब आत्मनिरीक्षण में बदल गई। यहां तक ​​कि ज्यादातर पत्रकार भी सवाल उठाने लगे कि क्या उन्होंने सीमा लांघी है। इस बीच, ऑपरेशन सिंदूर एक रणनीतिक जीत रही, लेकिन इसका सांस्कृतिक प्रभाव युद्ध के मैदान से परे चल रहा है ।

आरव ने अंततः “द रेड लाइन दे कुडन नॉट क्रॉस” शीर्षक एक लेख प्रस्तुत किया - यह न केवल एक सैन्य अभियान का बल्कि एक सांस्कृतिक प्रतिरोध का विवरण है। उन्होंने अपने दादा के बारे में, विकास और प्रतिगमन की नदियों के बारे में, एक उड़ती हुई दुनिया में जड़ों की आवश्यकता के बारे में लिखा। उन्होंने लिखा कि सिंदूर केवल रंग नहीं था, बल्कि एक सभ्यता का प्रमाण था जो आयातित विचारधाराओं से कमजोर होने से इनकार करती थी। और उन्होंने एडमंड बर्क के एक उद्धरण के साथ समाप्त किया: “एक राष्ट्र केवल संख्याओं की चीज नहीं है; यह एक नैतिक सार है।

एक राष्ट्र अपने सकल घरेलू उत्पाद या उपग्रहों की संख्या से नहीं बनता, बल्कि अपने लोगों की यादों की शांत विरासत से बनता है। संस्कृति वह अदृश्य वास्तुकला है जो कंक्रीट और स्टील के ढह जाने पर सभ्यता को सीधा रखती है। यह शाम को गाए जाने वाले गीतों, भोर से पहले चढ़ाई जाने वाली धूप, चावल के आटे से बने प्रतीकों और मंदिरों में सम्मान की जाने वाली खामोशियों से बनी है। झंडा हवा में लहरा सकता है, लेकिन यह संस्कृति ही है जो इसे दिशा देती है। जैसा कि रोजर स्क्रूटन ने एक बार कहा था, "संस्कृति कोई सहायक वस्तु नहीं है - यह आत्मा का व्याकरण है।" किसी राष्ट्र से उसके रीति-रिवाज छीन लो, और वह मुद्रा वाला होटल बन जाएगा। उससे उसकी भाषा छीन लो, और वह उपभोक्ताओं का गोदाम बन जाएगा। लेकिन अपनी संस्कृति की रक्षा करो, और बर्बादी के बीच भी, आत्मा तूफान में दीपक की तरह टिकी रहती है। यही कारण है कि सभ्यताएँ राज्यों से ज़्यादा ज़िंदा रहती हैं। यही कारण है कि भारत, अपने सभी घावों और युद्धों के बावजूद, अभी भी सांस ले रहा है। क्योंकि उसकी संस्कृति कोई संग्रहालय का अवशेष नहीं है - यह एक जीवित जंगल है, जहाँ हर पेड़ उन लोगों की यादों को समेटे हुए है जो अभी भी देवताओं, मिट्टी और कहानियों को याद करते हैं।”

महीनों बाद, रुद्रकुंड में वापस, देवेंद्र ने नम आँखों से आरव का लेख पढ़ा। उन्होंने पवित्र तालाब पर उगते सूरज को देखा और फुसफुसाए, “इस तरह सभ्यताओं की रक्षा की जाती है - उन शब्दों से जो याद दिलाते हैं कि हम कौन हैं।”

अंत में, युद्ध नारीवाद और परंपरा के बीच नहीं था, न ही पुरुषों और महिलाओं के बीच, न ही पुराने और नए के बीच। यह स्मृति और विस्मृति के बीच की लड़ाई थी। और जिन लोगों ने याद रखा - नर्तक, दादा, सैनिक, माताएं, पत्रकार जिन्होंने सोचने का साहस किया ......